노비구니 스님만을 위한 전용 승려노후복지시설 ‘심우당’이 오는 12월 개원을 목표로 첫 삽을 떴다. 사회복지법인 자제공덕회(이사장 보각스님)는 지난 13일 노비구니스님을 위한 전용 승려노후복지시설 심우당 기공식을 갖고 본격적인 불사에 들어갔다.

종단 최초의 비구니스님들을 위한 승려노후복지시설인 심우당은 화성 묘희원 내 지상3층의 건축면적 1223㎡(370평)규모로 건립된다. 지상1층에는 식당과 의무실, 물리치료실, 생활실 4곳 등이, 2층과 3층에는 33㎡규모의 생활실 20곳과 휴게실 등을 갖추게 된다. 총 24개의 생활실에는 욕실과 씽크대, 붙박이장 등이 각각 구비돼 있어 스님들의 노후생활에 불편함을 최대한 줄였다.

특히 심우당은 일반인과 함께 생활해야 하는 묘희원과 달리 일정액의 입주비를 낸 스님들만 거주하는 수행처이다. 자제공덕회가 그동안 쌓은 다양한 복지노하우와 의료서비스를 제공받을 수 있는 ‘승려노후시설’이 아닌 ‘승려노후복지시설’로 건립된다.

자제공덕회 이사장 보각스님은 기공식 인사말에서 “심우당에 입주하는 스님들은 열반에 드실 때까지 자제공덕회에서 모든 서비스를 제공하게 될 것”이라며 “앞으로 생겨날 노스님 복지시설의 모범사례가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

박인탁 기자 parkintak@ibulgyo.com

[불교신문 2633호/ 6월23일자]